Kryptoměna, jak ji známe dnes, byla vynalezena s vytvořením bitcoinu. Bitcoin byl představen ve whitepaperu nazvaném „Bitcoin: Peer-to-Peer Electronic Cash System“ anonymní osobou nebo skupinou používající pseudonym Satoshi Nakamoto v říjnu 2008. Bitcoinová síť a první bitcoinová transakce se uskutečnily v lednu 2009, začátek éry kryptoměn.