Podle TechCrunch oznámila společnost BP, významný hráč v ropném a plynárenském průmyslu, výrazné omezení svých počátečních vodíkových projektů. Toto rozhodnutí, podrobně popsané ve 32stránkové zprávě o výdělcích, zahrnuje ukončení 18 vodíkových iniciativ a prodej jejích amerických pobřežních větrných elektráren. Očekává se, že tyto kroky společnosti ušetří 200 milionů dolarů ročně a zlepší její finanční výkonnost. Vodíkový průmysl, který byl podporován ropnými a plynárenskými společnostmi prostřednictvím finančních investic a lobbingu, nyní čelí náročnější budoucnosti.

Společnost BP byla dříve zastáncem vodíku a její odnož rizikového kapitálu investovala do několika startupů se zeleným vodíkem, jako jsou Electric Hydrogen a Advanced Ionics. Začátkem tohoto roku se BP zavázala vyvinout více než deset vodíkových projektů v USA, Evropě a Austrálii. Společnost však nyní své plány revidovala a uvedla, že bude pokračovat v pěti až deseti projektech, aniž by upřesnila, které budou pokračovat.

Vodík je příslibem pro výrazné snížení emisí uhlíku v různých odvětvích, včetně petrochemické rafinace, výroby oceli a dálkové dopravy. Infrastruktura pro vodík, zejména zelený vodík vyráběný pomocí obnovitelné elektřiny, však zůstává nedostatečně rozvinutá. To je částečně způsobeno vysokými výrobními náklady zeleného vodíku a nákladnou logistikou související s jeho přepravou ve srovnání s fosilními palivy.

Vodíkový průmysl považuje ropné a plynárenské společnosti za klíčové partnery pro růst vzhledem k jejich stávajícím možnostem výroby vodíku ze zemního plynu a jejich rozsáhlým zkušenostem s velkými infrastrukturními projekty. Tyto společnosti jsou považovány za logické zákazníky pro startupy vyvíjející elektrolyzéry, které vyrábějí vodík pomocí vody a elektřiny. Navzdory tomuto potenciálu zisková závislost na fosilních palivech poskytuje ropným a plynárenským společnostem silnou motivaci k pomalému přechodu na alternativní zdroje energie.

Je nepravděpodobné, že by rozhodnutí BP omezit své vodíkové ambice bylo v tomto sektoru ojedinělou událostí. Tento krok odráží širší výzvy, kterým čelí vodíkový průmysl, když se snaží etablovat jako životaschopná alternativa k tradičním fosilním palivům. Budoucnost průmyslu bude záviset na překonání těchto překážek a nalezení způsobů, jak zefektivnit výrobu a přepravu vodíku.