Tento týden měla americká kryptoprůmysl mnoho důvodů k oslavě: Bitcoin se blížil k historickému maximu, kryptofondy ETF dosáhly mnoha nových milníků na Wall Street, a nadcházející prezidentské volby se očekávají, že podpoří tento ekosystém, bez ohledu na výsledek.
Nicméně se zdá, že si málokdo všímá, že toto je jeden z nejtěžších týdnů pro přední zaměstnavatele v oblasti kryptoměn v USA.
V úterý, softwarový obr Ethereum, Consensys, oznámil propouštění 20 % svého globálního pracovního síly. Jen pár hodin poté DYdX, burza DEX se sídlem v New Yorku, snížila svůj tým o 35 %. Následující ráno Kraken, jedna z největších kryptoburz v USA, také snížil počet zaměstnanců o 15%.
Na konci týdne Coinbase oznámila výsledky za třetí čtvrtletí, které nesplnily očekávání, s celkovým poklesem v aktivitě zákazníků. Co se děje?
Odborníci tvrdí, že existuje mnoho faktorů, které mohou ovlivnit tuto situaci, od krátkodobých obav souvisejících s volbami a regulacemi, které by mohly být brzy vyřešeny, až po hlubší problémy týkající se postavení kryptofirem v odvětví, které je stále více dominováno tradičními finančními obry.
„Toto je určitě nejvíce bear market, jaký jsme kdy viděli,“ řekl Alex Tapscott, ředitel digitálních aktiv v Ninepoint Partners.
I když se všude objevují optimistické titulky o nárůstu kryptoměn, tato situace se zdá platit pouze pro Bitcoin, který podle Tapscotta „je v jiné třídě.“
Dokonce ani síla Bitcoinu už nemusí nutně přinášet prospěch celému kryptoprůmyslu.
„Ano, cena Bitcoinu významně vzrostla, ale kam tyto peníze směřují?“ říká Owen Lau, senior analytik v Oppenheimer & Co. „Směřují do tradičních finančních společností, nikoli do kryptofirem.“
S obřími hráči na Wall Street, jako je BlackRock, kteří nakupují miliardy dolarů v Bitcoinových transakcích prostřednictvím ETF fondů díky značce a nízkým poplatkům, jsou kryptoburzy jako Coinbase a Kraken ponechány pozadu. Firmy spojené s Ethereem – jako Consensys – mají ještě větší potíže, uvedl Lau.
Obavy o nejistotu v regulaci a blížící se prezidentské volby mohou také hrát důležitou roli v ochlazení aktivity a investic do kryptoměnového sektoru – alespoň v tuto chvíli.
Kristin Smith, generální ředitelka Blockchain Association, přední lobbyingové skupiny pro kryptoměny, řekla, že i když je optimistická, že jak Trumpova, tak Harrisova administrativa mohou přinést jasnost a regulační podporu pro odvětví, současná nepřátelství Americké komise pro cenné papíry a burzy vůči tomuto odvětví významně poškodila podnikání, a tyto škody nebudou napraveny až do příštího roku, alespoň tak to vypadá.
„Myslím, že stále existuje spousta kapitálu, který zůstává mimo hru a obává se vstoupit do tohoto odvětví, dokud neuvidí větší jasnost,“ říká Smith. „Takže věřím, že regulační a politické problémy jsou v tomto kontextu klíčovými faktory.“
Na začátku týdne Blockchain Association spustila iniciativu, aby sledovala peníze, které přední kryptofirmy utratily na žaloby zahájené SEC, a tato částka překročila 400 milionů dolarů. V úterý, kdy Consensys oznámila plán na propouštění 20 % zaměstnanců, generální ředitel firmy, Joe Lubin, uvedl, že toto snížení souvisí s „mnoha miliony dolarů“, které Consensys utratil při boji s SEC u soudu.
Přesto někteří odborníci stále tvrdí, že obtíže odvětví kryptoměn nezmizí, i když vláda USA přijme tento sektor. Lau z Oppenheimeru tvrdí, že současná situace kryptofirem – zejména centralizovaných burz – je příliš přeplněná a mnoho takových firem může mít potíže nebo být pohlceno tradičními finančními společnostmi.
„Nerozumím tomu, proč trh umožňuje existenci 200 burz na světě,“ říká. „To dává smysl.“
Mezitím Tapscott z Ninepoint tvrdí, že bude potřeba více než odstranění předsedy SEC Garyho Genslera k zahájení skutečného býčího trhu pro kryptoměny.
„To není jen o volbách,“ říká. „Pokud se podíváte na předchozí cykly, vždy existovaly nějaké nové aplikace nebo schopnosti, které vzbudily vzrušení mezi lidmi.“
Tapscott poukazuje na důležité inovace decentralizovaných aplikací (dApp) nebo NFT, které obě pomohly kryptoměnovému trhu dosáhnout dosud nevídaných výšin. „Existuje něco, co by lidi zaujalo podobným způsobem jako předtím?“ ptá se. „Myslím, že odpověď je, zatím ne.“
I když je vyhlídka, že politici a Wall Street přijmou kryptoměny zajímavá, Tapscott zdůrazňuje, že tento vývoj stále není dostatečný k zahájení skutečného cyklu růstu v celém odvětví – a nemůže nahradit vzrušení, které by mohla přinést skutečná nová aplikace pro technologii blockchain.
„Jak můžete něco udělat s technologií, která byla dříve nemožná?“ říká.