Bitcoin, který byl uveden v roce 2009 anonymní postavou známou jako Satoshi Nakamoto, je digitální měna a první decentralizovaná kryptoměna. Funguje na peer-to-peer síti využívající technologii blockchain – veřejnou knihovnu, která bezpečně a transparentně zaznamenává všechny transakce. Tato struktura umožňuje Bitcoin fungovat nezávisle na centrálních autoritách, jako jsou banky nebo vlády, což přitahuje ty, kteří si cení finanční autonomie a soukromí.
Bitcoin se „těží“ prostřednictvím procesu, který zahrnuje řešení složitých matematických problémů, což ověřuje transakce a přidává je do blockchainu. Těžaři jsou odměňováni novými bitcoiny, což vytváří pobídku k udržování sítě. Nicméně, těžba je energeticky náročná, což vyvolává obavy o dopad na životní prostředí.
Jedním z klíčových atributů Bitcoinu je jeho omezená nabídka: existuje pouze 21 milionů bitcoinů. Tato vzácnost přispěla k jeho zhodnocení a volatilitě. Ačkoli jeho cena může zažívat ostré výkyvy, Bitcoin přitahuje pozornost jako spekulativní investice a „digitální zlato“ s potenciálem jako ochrana proti inflaci.
Ačkoliv přijetí Bitcoinu roste, čelí výzvám, jako je regulační dohled a problémy s škálovatelností. Přesto také inspiroval prosperující ekosystém dalších kryptoměn a blockchainových aplikací, což zásadně ovlivnilo globální finanční krajinu.