FUD neboli strach, nejistota a pochybnosti je taktika používaná některými jednotlivci nebo organizacemi k šíření dezinformací a zasévání pochybností do myslí spotřebitelů nebo široké veřejnosti. Často se používá k propagaci konkrétní agendy nebo k podkopání důvěryhodnosti konkurenta nebo soupeře.
Jeden příklad FUD lze vidět v oblasti technologie, kde společnosti mohou šířit fámy nebo zveličovat nedostatky konkurenčního produktu, aby se jejich vlastní produkt zdál přitažlivější. To může být obzvláště efektivní, pokud má společnost větší marketingový rozpočet a je schopna dostat své sdělení před velké publikum.
Další příklad FUD lze vidět v oblasti politiky, kde politici nebo politické skupiny mohou používat šíření strachu nebo zavádějící prohlášení k ovlivnění veřejného mínění nebo k diskreditaci svých oponentů. Toho lze dosáhnout pomocí sociálních médií, reklamních kampaní nebo dokonce prostřednictvím prohlášení pro média.
Zatímco FUD může být krátkodobě účinnou taktikou, může mít i dlouhodobé důsledky. Když si spotřebitelé nebo veřejnost uvědomí, že byli uvedeni v omyl nebo že informace, které jim byly poskytnuty, nebyly přesné, mohou ztratit důvěru ve zdroj FUD a je méně pravděpodobné, že uvěří budoucím tvrzením tohoto zdroje.
Je důležité, aby jednotlivci byli kritičtí k informacím, se kterými se setkávají, a aby provedli vlastní výzkum, aby ověřili jejich přesnost. Pro organizace je také důležité, aby byly ve své komunikaci transparentní a upřímné, než aby se uchylovaly k taktikám, jako je FUD. Z dlouhodobého hlediska bude poctivost a transparentnost pravděpodobně účinnější při získávání důvěry a loajality spotřebitelů a veřejnosti.