Blockchainové hry nesplnily jejich očekávání.
Navzdory milionům rizikového financování se kryptoverze velkorozpočtových AAA her nepodařilo realizovat.
Aleksander Larsen, spoluzakladatel tvůrce Axie Infinity Sky Mavis, stále věří. Ve skutečnosti řekl, že nejjasnější dny kryptoher teprve přijdou.
„Potenciál pro blockchainové hry je ve skutečnosti poskytovat pracovní místa pro stovky milionů lidí po celém světě,“ řekl Larsen v rozhovoru pro DL News. "Vytvoří HDP pro svět způsobem, o kterém jsme nikdy ani neuvažovali."
"To pro mě ve skutečnosti není dystopické," řekl.
Larsenova nestoudná propagace může pozvednout obočí, ale není to tak dávno, co byla Axie Infinity fenoménem.
V roce 2021 to byla nejoblíbenější hra v kryptoměnách a její token vyletěl na tržní hodnotu 10 miliard dolarů, když bitcoin dosáhl historických maxim.
Ale hra brzy ztratila svou přitažlivost. Mnoho hráčů uteklo, protože token hry AXS klesl o 96 %. Někteří kritici dokonce přirovnávali způsob fungování hry k pyramidovému schématu.
Zatímco mánie skončila, není zapomenuto. Mnoho hráčů, řekl Larsen, je stále nostalgických po těch opojných dnech, kdy si hraním hry mohli vydělat tisíce dolarů měsíčně.
"Milují spojení, které měli se svými kolegy z cechu," řekl.
Právě toto soudružství a budování komunity, řekl Larsen, by mohlo posunout krypto hry do nových výšin.
Hyperfinanční svět kryptoher má ale i temnější stránku, se kterou se průmysl může jen těžko smiřovat.
Definujte „zábavu“
Obvyklá kritika blockchainových her je, že nejsou zábavné stejně jako konvenčnější hry.
Hráči říkali, že Axie Infinity byla nudná a stresující, a přiznávají, že ji hráli jen proto, že si tím mohli vydělat peníze.
Larsen tvrdí, že definice zábavy je širší.
"Myslím, že hry jsou zábavné," řekl. „Jsem soutěživý hráč. Když hraju hry, chci vyhrávat. Chci někoho rozdrtit. Nesměju se, když hraju hru. Pro mě to není nutně zábavné – je to zábavné.”
Ale v Axie Infinity není výhra nebo prohra jen o prestiži ve hře – určuje, kolik peněz hráči vydělají.
Axie není prvním případem, kdy se videohry a finance protnuly.
Hráči, kteří vydělávají měnu ve hře a prodávají ji jiným hráčům za hotovost, jsou trvalým fenoménem v populárních hrách na hrdiny pro více hráčů, přestože tato praxe je obvykle v rozporu s pravidly.
V těchto hrách je však účast na jejich stínových ekonomikách volitelná. Většina hráčů nepovažuje své herní předměty za explicitní dolarovou hodnotu.
Ale v Axie Infinity je financializace zakořeněná.
Je to tato funkce, která způsobila nejvíce problémů, ale také potenciálně umožňuje hře vytvářet pracovní místa a bohatství, jak si Larsen představuje.
Nalákání nových hráčů
Na svém vrcholu se Axie Infinity chlubilo přibližně 2,7 miliony aktivních uživatelů měsíčně. Za posledních 30 dní to kleslo na pouhých 325 000.
Sky Mavis zkoumá nové způsoby, jak přimět více lidí ke hře. „Vždy hledáme distribuční platformy – jak můžeme dostat uživatele, kteří nejsou do blockchainu, různými kanály,“ řekl Larsen.
Telegram a hry s možností výdělku na souvisejícím blockchainu TON jsou velmi zajímavé. Tyto jednoduché mobilní hry se soustřeďují kolem hráčů, kteří si nahrávají své obrazovky, aby postupovali. Jedna hra, nazvaná Catizen, tvrdí, že má více než 3,3 milionu hráčů denně.
Existují však důvody k skepsi. Takové hry založené na tapu postrádají hloubku. Mnoho hráčů je tam jen kvůli příslibu tokenového výsadku.
Larsen chce příležitost lépe využít.
Řekl, že Sky Mavis je v procesu spouštění svých prvních her v rámci Telegramu pomocí vlastní kryptopeněženky Ronin.
"Vlastně to není o hrách samotných," řekl. "Jde o přístup k uživatelům v síti."
Osažený dluhy
Ale i s dobrou distribuční sítí musí být Axie Infinity přesvědčivé.
Základem předchozího úspěchu hry byla její schopnost zbohatnout hráče.
Hráči během hry získávají cenné žetony. Ale aby se mohli zúčastnit, potřebují tyto žetony k vytvoření Axies, roztomilých stvoření podobných Pokémonům, kteří jsou klíčem ke hře Axie Infinity.
Jak více lidí vidělo peníze, které mohou hraním hry vydělat, poptávka po Axies – a žetonech potřebných k jejich vytvoření – explodovala.
V polovině roku 2021 bohatí západní hráči, unavení samotným broušením hry, zadávali práci těm v rozvojových zemích, jako jsou Filipíny, což je praxe známá jako poskytování stipendií.
Mnoho hráčů na Filipínách z takových stipendií profitovalo a často vydělávali více, než by mohli běžnými zaměstnáními.
Existuje také argument, že hry jako Axie Infinity by mohly pomoci kompenzovat budoucí přebytky práce způsobené zvýšenou automatizací.
"Nebudeme potřebovat všechny práce, které máme," řekl Larsen. „Budou si muset najít jiné věci, které by mohli dělat. To by mohlo být v digitálním prostoru."
Ale ne všichni jsou přesvědčeni. Mnozí kritizovali inherentní mocenskou dynamiku stipendií a dokonce tuto praxi nazvali „digitálním kolonialismem“.
"Je pro ně velmi snadné zaútočit ze západní perspektivy," řekl Larsen. "Možná se lidské bytosti chtějí vyvíjet a dělat věci, které chtějí dělat, spíše než my nastavovat parametry toho, co je pro ně v pořádku."
Nestálá ekonomika
Je tu také problém volatilní ekonomiky Axie Infinity.
Když na začátku roku 2022 havaroval, staly se kdysi cenné Axies téměř bezcenné. Mnoho filipínských hráčů bylo zatíženo dluhy, které si vzali na hraní hry, bez možnosti je splatit.
Larsen řekl, že Sky Mavis podnikla kroky, které pomohou filipínským hráčům získat více vzdělání ve hře a její základní technologii.
Několik problémů ale zůstává.
Axie Infinity nebyla udržitelná. Hra se spoléhala na neustálou novou poptávku po žetonech vydělaných hráči.
Peníze vydělané učenci na Filipínách byly poháněny poptávkou bohatších západních hráčů, kteří doufali, že by mohli vydělat ještě více peněz investováním do hry.
Larsen řekl, že Sky Mavis zkoumá udržitelnější ekonomiky kryptoher. Spustila také několik vedlejších her.
"Jsme ve velmi, velmi rané směně," řekl Larsen. "Je špatné posuzovat hry podle toho, kde jsou dnes, aniž bychom se těšili na to, čím se stanou."
Novější verze hry, Axie Infinity: Origins, nezahrnuje kryptoměny.
Tim Craig je korespondentem DeFi v Edinburghu DL News. Oslovte tipy na tim@dlnews.com.
