Známý příběh o tom, jak byl Manhattan prodán Nizozemcům za pouhých 24 dolarů, je fascinující směsicí historie a mýtu. V roce 1624 vyslala Nizozemská západoindická společnost osadníky, aby prozkoumali a vytvořili oporu na území dnešního Manhattanu. V roce 1626 psal holandský úředník Peter Schaghen o koupi ostrova Manhattan od domorodých Američanů Lenape za 60 guldenů, což odpovídá přibližně 24 dolarům v té době (dnes asi 700 dolarů). Tento okamžik znamenal začátek holandské kolonie New Amsterdam, která se později stala New York City.

Nizozemský vliv na raný vývoj regionu je patrný z jeho architektury a místních názvů, jako je Brooklyn, Harlem a Wall Street. Zpočátku byla oblast řídce osídlena, ale jak vzkvétal obchod s kožešinami a přicházeli osadníci z různých evropských zemí, stal se Nový Amsterdam rozmanitější. V polovině 19. století počet obyvatel prudce vzrostl a v roce 1910 žilo na Manhattanu přes dva miliony lidí.

K přeměně Nového Amsterdamu na New York došlo v roce 1664, kdy Angličané převzali kontrolu a přejmenovali jej na počest vévody z Yorku. Navzdory změně moci zanechali Nizozemci trvalé dědictví v městském designu, kultuře a obchodu města.

Dnes stojí ikonická finanční čtvrť na Manhattanu, Wall Street, tam, kde Holanďané kdysi obchodovali s kožešinami. Tento vývoj od malé osady zakoupené za skromnou částku k jednomu z nejvlivnějších měst světa odráží jak hlubokou historii města, tak jeho dynamický růst v průběhu staletí.