Ve světě, kde obři konvenčního finančního systému, jako jsou Visa, Mastercard a PayPal, zaměstnávají desítky tisíc zaměstnanců, je bitcoin nadále řízen úzkou lodí několika desítek aktivních vývojářů.

New York Digital Investment Group (NYDIG), investiční společnost zaměřená na bitcoiny, v září zveřejnila zprávu popisující 14letý vývoj bitcoinu z pohledu vývoje softwaru. Zpráva s názvem „Vývojáři bitcoinu“ zjistila, že existuje pouze 40 až 60 aktivních vývojářů. Dokument vrhá světlo na to, jak Bitcoin neustále rostl z obskurního technologického průlomu k celosvětové nadvládě, a zkoumá softwarové vývojáře, kteří to všechno udělali.

Nejzajímavější možná je, jak nejdominantnější světová kryptoměna, která má v současnosti hodnotu asi 320 miliard dolarů, šlape bez větších škytavek již téměř 14 let pod péči vášnivé – ale malé – skupiny rozeseté po celém světě.

„Účelem zprávy bylo pomoci lidem porozumět vývojovému cyklu bitcoinu: Jak se vyvinul z nápadu šířeného v poštovní skupině k dnešní všudypřítomné technologii. A kdo jsou lidé, kteří pokračují v aktualizaci [Bitcoinového] protokolu,“ vysvětlil Greg Cipolaro v rozhovoru pro CoinDesk. Cipolaro je globální vedoucí výzkumu NYDIG a spoluautor zprávy.

Éra Satoshi

Satoshi Nakamoto, pseudonymní zakladatel Bitcoinu, publikoval svůj whitepaper 31. října 2008 a následně spustil bitcoinovou síť 3. ledna 2009. Brzy se k němu připojilo pět dalších přispěvatelů, zejména Hal Finney, vývojář a cypherpunk, který se stal první příjemce bitcoinové transakce (s laskavým svolením Satoshi) a Laszlo Hanyec, programátor, který proslule zaplatil 10 000 BTC (dnes téměř 170 milionů dolarů) za dvě pizzy.

Se Satoshi u kormidla se vytvořila komunita, ale do roku 2010 tato komunita přerostla svého zakladatele. Satoshi si to uvědomil a dal Gavinu Andresenovi klíče od království. Andresen, který byl tehdy aktivním přispěvatelem do projektu, se stal „hlavním vývojářem“ Bitcoinu a přesunul projekt na platformu pro spolupráci s otevřeným zdrojovým kódem GitHub, čímž připravil cestu skutečné decentralizaci.

„V posledním e-mailu vývojáři Miku Hearnovi Satoshi prohlásil: ‚Přešel jsem k jiným věcem. Gavin a všichni jsou v dobrých rukou,“ uvádí zpráva.

Dnešní vývoj bitcoinů

V dnešní době lze vývojáře bitcoinů nalézt po celém světě. Zhruba 84 % jeho závazků na GitHubu – nebo navrhovaných změn softwaru – pochází z 20 různých zemí.

„Jednou ze zajímavých věcí, o kterých jsem si myslel, že jsme ve zprávě odhalili, je geografická poloha vývojářů,“ řekl Cipolaro. „Je to užitečné pro investory, kteří se mohou zajímat o to, kdo přispívá a aktualizuje tento kus softwaru. Víme, kdo to je, a zdá se, že většina z nich je v Severní Americe, západní Evropě, v těchto typech geografických oblastí.“

Dalším posunem je nedávné odložení role hlavního vývojáře/správce ve prospěch více rovnostářského modelu, který místo toho volí skupinu správců. „Správce“ je v podstatě správce GitHubu s oprávněním schvalovat změny softwaru navržené jinými vývojáři.

Začátkem tohoto roku se Gloria Zhao stala první správkyní bitcoinů v historii komunity.

Bitcoin podle čísel

Podle zprávy „příspěvky kódu dosáhly 200–400 závazků měsíčně“, což je stabilní a měřený vývoj. A ačkoliv základní protokol bitcoinu má průměrně 40 až 60 aktivních vývojářů měsíčně, od počátku do projektu přispělo 1 140 vývojářů, přičemž 5 až 20 nových vývojářů testuje vody každý měsíc (ostatní buď ustupují, nebo odcházejí).

Širší ekosystém (vývojáři pracující na aplikacích souvisejících s bitcoiny) se řídí podobným vzorem, ale samozřejmě s vyššími čísly. NYDIG odhaduje počet měsíčních aktivních vývojářů v této širší komunitě na 600 až 1 000, přičemž celkový počet přispěvatelů je od počátku více než 13 000.

Ve srovnání s konkurenčními sítěmi se bitcoin zdá vždy menší, ale exponenciálně efektivnější. Například předchozí odhady rizikové firmy, vývojářská zpráva Electric Capital pro rok 2021, ukazují, že Ethereum má ve svém širším ekosystému více než 4 000 aktivních vývojářů měsíčně ve srovnání s 600 až 1 000 bitcoinů, ale současná tržní kapitalizace Etherea je méně než polovina bitcoinu.

Podobně tradiční platební společnosti jako Visa a Mastercard s tržní kapitalizací srovnatelnou s bitcoiny jsou řízeny desítkami tisíc zaměstnanců na plný úvazek (všechny bitcoinové vývojáři jsou dobrovolníci, z nichž mnozí pracují na částečný úvazek). Zdá se, že tato čísla nejen ilustrují „ultraštíhlou“ povahu bitcoinového stroje, ale také účelově řízenou orientaci jeho přispěvatelů.

„Chcete misionáře, nebo žoldáky? Chcete, aby najatí dělníci přicházeli stavět věci a pak odešli, až peníze dojdou, nebo chcete misionáře, kteří jsou zde za nějakým účelem? řekl Cipolaro. "Myslím, že lidé, kteří jsou zde z filozofických nebo ideologických důvodů, mají tendenci zůstat tu déle a přispívat více než ti, kteří jsou tu jen pro peníze."