Microsoft chce, aby federálové považovali jeho vztah s OpenAI spíše za situaci frenemies (přátel a nepřátel) než za skutečné partnerství, soudě podle zprávy předložené SEC v červenci. 

V podání, periodické zprávě o finanční výkonnosti a podmínkách ve formuláři 10-K, Microsoft v několika pasážích prohlásil OpenAI za svého soupeře a zároveň v dokumentu mnohokrát uvedl, že OpenAI je jeho „strategickým partnerem“.

Strategické konkurenty

Je zajímavé, že Microsoft ve svých prohlášeních o konkurenci cituje desítky soupeřů a „intenzivní konkurenci na všech trzích“. Patří mezi ně společnosti od Apple po Nintendo, stejně jako několik softwarových a kódovacích organizací.

Společnost z Redmondu ve Washingtonu však v celém dokumentu uvádí pouze jednoho strategického partnera: OpenAI.

Zběžné zkoumání odhalilo 72 zmínek o slově „partner“ včetně „partnerství“ a množných verzí obou. Mezi nimi se nezdá, že by Microsoft skutečně jmenoval nějaké partnery kromě OpenAI. Většina odkazů byla jednoduše na „partnery Microsoftu“ a „naše partnerství“.

I když to pravděpodobně nebude mít žádný právní význam, je pozoruhodné, že OpenAI a Microsoft čelí antimonopolnímu vyšetřování ve Spojeném království, USA a EU kvůli jejich strategickému partnerství.

Konkurenční partneři

Vztah mezi Microsoftem a OpenAI má všechny znaky velkého výkupu technologií bez výkupu.

V červenci 2019 Microsoft investoval miliardu dolarů do OpenAI a stal se jeho jediným cloudovým poskytovatelem, přičemž v podstatě koupil práva na hostování ChatGPT několik let před jeho spuštěním.

Jakmile byl ChatGPT spuštěn, Microsoft investoval dalších 10 miliard dolarů. Následně Microsoft získal časný a částečně exkluzivní přístup k implementaci GPT-4 do svých vlastních služeb „Copilot“ a „Bing“ spolu s upgrady na vlastní služby OpenAI.

V roce 2023 zažilo OpenAI bouřlivý převrat ve vedení, při kterém byl spolu se změnami v představenstvu společnosti nakrátko odvolán generální ředitel a spoluzakladatel Sam Altman. Zatímco byl Altman na výsluní, Microsoft se zavázal najmout jeho a všechny ostatní zaměstnance OpenAI propuštěné nebo ochotné přeběhnout a dát jim vlastní divizi v rámci společnosti.

Altman byl nakonec vrácen do své pozice v čele OpenAI a správní rada byla restrukturalizována tak, aby zahrnovala pozorovatelské křeslo vyhrazené pro Microsoft. O osm měsíců později, v červenci 2024, se Microsoft vzdal místa ve správní radě s tvrzením, že již nevěří, že místo pozorovatele je nutné.

Regulační kontrola

Mezitím se na konci roku 2023 a na začátku roku 2024 začala výše uvedená antimonopolní vyšetřování zahřívat, protože Spojené království a EU zahájily vyšetřování. Teprve v červnu 2024 zahájily americké ministerstvo spravedlnosti a Federální obchodní komise formální vyšetřování společností Microsoft, Nvidia a OpenAI. kvůli obavám souvisejícím s údajnou dominancí tria nad průmyslem umělé inteligence.

I když nic z toho zatím není důvodem k poplachu – antimonopolní dotazy jsou běžné, pokud jde o velké technologické společnosti – je pozoruhodné, že se zdá, že Microsoft rámuje příběh kolem svých jedinečných jednání s OpenAI jako obyčejné rivalské/partnerské záležitosti.