V posledních letech byla těžba bitcoinů často kritizována v reakci na změnu klimatu a snižování emisí a byla obviňována z „plýtvání spoustou energie“. Nová studie však zjistila, že uhlíkové emise technologických gigantů daleko převyšovaly uhlíkové emise těžby bitcoinů v celém jeho životním cyklu. Tento úžasný objev zcela nabourává dlouhodobou inherentní představu lidí o „vysoké spotřebě energie“ Bitcoinu.
Podle nejnovějších údajů uhlíkové emise generované americkými technologickými giganty od roku 2019 převýšily celkové uhlíkové emise bitcoinové sítě od roku 2014. Samotné roční emise uhlíku Amazonu převyšují roční emise uhlíku sítě bitcoinů. Pokud budou zahrnuty společnosti jako Google a Microsoft, celkové roční emise uhlíku amerických technologických gigantů daleko překročí emise bitcoinu.
Je velmi obtížné přesně vypočítat globální uhlíkové emise bitcoinu. Žádnému výzkumnému týmu se zatím nepodařilo získat údaje o využití sítě a nákladech pro všechny země účastnící se těžby bitcoinů. Vědci však byli schopni dospět k některým věrohodným odhadům porovnáním skutečné těžební činnosti s odhady nákladů.
Studie provedená Univerzitou Spojených národů zjistila, že globální těžební síť bitcoinů spotřebovala v letech 2020 až 2021 173,42 megawatthodin elektřiny. Pokud by byla bitcoinová síť považována za zemi, její spotřeba energie by přesáhla spotřebu Pákistánu (s 220 miliony obyvatel). Jiná studie odhaduje, že těžba bitcoinů může ročně vyprodukovat přibližně 65,4 megatun emisí oxidu uhličitého. To znamená, že emise uhlíku bitcoinové sítě jsou zhruba stejné jako emise v celé zemi Řecka.
Amazon však v roce 2021 uvedl, že vyprodukoval 71,54 milionů tun emisí oxidu uhličitého. Pro srovnání, odhadované roční emise bitcoinu jsou 65,4 milionů tun a Amazon je jednoznačně větším zdrojem emisí. Pokud k tomu přidáte 14,3 milionů tun společnosti Google v roce 2023 a 15,3 milionů tun společnosti Microsoft v roce 2023, celkový počet přesáhne 100 milionů tun ročně. To nezahrnuje údaje společnosti Apple o emisích za rok 2023 ve výši 15,6 milionů tun.
I když není úplně vědecké přímo porovnávat údaje o emisích uhlíku hlášené společností s odhadovanými údaji o emisích bitcoinu, je jasné, že uhlíková stopa tohoto technologického giganta je mnohem větší než u bitcoinu. I za předpokladu, že AI, bitcoiny a datová centra cloud computingu jsou zhruba ekvivalentní, pokud jde o spotřebu energie a emise uhlíku, data ukazují, že celkové emise uhlíku amerických technologických společností od roku 2019 přesáhly celou historii bitcoinu.
Tento objev převrátil zažitý dojem lidí, že Bitcoin „plýtvá spoustou energie“. Protože lidé dlouho uváděli obrovskou spotřebu energie a uhlíkové emise během těžby bitcoinů jako jeden z hlavních argumentů kritizujících kryptoměnu. Výsledky však dokazují, že i když jsou uhlíkové emise těžby bitcoinů skutečně vyšší než v některých tradičních odvětvích, ve srovnání s tím jsou uhlíkové emise technologických gigantů skutečnými „velkými uživateli“.
Má to dva hlavní důvody: za prvé, spotřeba energie datových center technologických společností, cloud computingu a služeb umělé inteligence je obrovská, daleko převyšuje spotřebu bitcoinů, za druhé, ačkoli emise uhlíku bitcoinové sítě jsou velké; jsou Ve srovnání s decentralizovanou globální sítí se emise několika technologických gigantů zdají koncentrovanější a obrovské.
Tento objev nutí k zamyšlení. Všichni technologičtí giganti se zavázali k „nulovým čistým emisím“, ale s nárůstem generativních produktů a služeb umělé inteligence, jako je ChatGPT, budou emise uhlíku technologických společností v budoucnu i nadále stoupat. To znamená, že argument „kontaminace“, který byl v minulosti často namířen na bitcoiny, bude možná muset být zcela přezkoumán a upraven.
„Zda je hodnota bitcoinu dostatečná k tomu, aby vyrovnala potenciální škody způsobené jeho uhlíkovými emisemi“, bylo vždy předmětem sporů. Nyní se však zdá, že tato premisa již neplatí Ve srovnání s technologickými společnostmi jsou uhlíkové emise bitcoinu skutečně zanedbatelné. Navíc, jako decentralizovaná, transparentní a bezpečná kryptoměna, byly vyhlídky bitcoinu na udržitelný rozvoj vždy dobře přijímány.
Zasvěcenci z oboru poukazují na to, že jak se podíl obnovitelné energie používané při těžbě bitcoinů neustále zvyšuje, uhlíkové emise bitcoinů budou stále menší a menší. Naproti tomu problému emisí uhlíku technologických společností se nedostalo takové pozornosti a řešení, jaké by si zasloužil. Jak omezit masivnější uhlíkové emise a dosáhnout skutečné ochrany životního prostředí a udržitelného rozvoje bude v budoucnu důležitou otázkou hodnou společné pozornosti a diskuse všech stran.
Celkově vzato výsledky této studie potvrzují přirozené názory lidí na bitcoiny a odhalují velké břemeno uhlíkových emisí obřích technologických společností. Snad každý by měl mít na Bitcoin objektivnější pohled a zaměřit se na odvětví s větší uhlíkovou stopou. Koneckonců, dosažení globálních klimatických cílů vyžaduje společné úsilí všech stran.