Před dvěma měsíci zahynul íránský prezident Ebrahim Raisi při havárii vrtulníku. Írán uspořádal volby, aby ho nahradil, ale měl to háček: Podle vysokého představitele íránské armády byli občané národa příliš rozptýleni na to, aby kandidáty řádně prověřili. Miliony Íránců byly údajně příliš zaneprázdněny klikáním na telefony.

Byli napojeni na kryptohru s názvem „Hamster Kombat“.

Tato funkce je součástí týdenního tématu GameFi společnosti CoinDesk.

Zdá se, že hra přišla odnikud. V březnu byla spuštěna na TON, neboli The Open Network, ekosystému Web3 postaveném na Telegramu. Nyní je hra tak populární, že kontradmirál Habibollah Sayyari, zástupce náčelníka íránské armády, ji obvinil, že je součástí „měkké války“ Západu proti íránské vládě. Jak uvedla agentura AP, Sayyari řekl, že „jedním z rysů měkké války ze strany nepřítele je hra ‚Křeček‘.

Opravdu tedy Spojené státy používají Web3 křečky jako zbraně proti Íránu? Je to fascinující (i když divoká) otázka, ale v některých ohledech je odpověď irelevantní. Důležitá je samotná existence otázky. „Tohle se stalo tak zatraceně velkým, že o tom začali mluvit i politici,“ říká Inal Kardan, vedoucí her v nadaci TON.

Zakladatel Hamster Kombat je anonymní; projekt odmítl žádosti o rozhovor. (Jasně je to CIA.) Ale tvrdí, že mají přes 200 milionů uživatelů; mají 11 milionů sledujících na Twitteru/X a jejich účet na YouTube má 31 milionů odběratelů.

Toto je jen jeden z několika projektů „GameFi“ na TON s úžasným růstem. Web3 hry vzkvétají. Roztomilý a kreslený „Catizen“ (sponzor tematického týdne GameFi společnosti CoinDesk] má více než 23 milionů uživatelů. První velký příběh úspěchu společnosti TON, „Notcoin“, má více než 40 milionů.

Celkem je nyní v síti TON podle nadace 500 milionů uživatelů. Se současnou tržní kapitalizací 19,4 miliardy dolarů se Toncoin prudce zvýšil a stal se osmým největším projektem ve všech krypto – skokových pilířích jako Polkadot, Cardano a NEAR.

Ale íránská armáda nereptá na Polkadot nebo Cardano. Hry TON vypadají jinak. Jsou jednoduché a zábavné a zdá se, že se vymanili z krypto echo-komory a v roce 2021 si našli mainstreamové publikum, a la NFT. „Tohle není jen o degenech,“ říká Kardan. "Toto je o tom, že normoši poprvé udělají něco s blockchainem."

Jedním z důvodů explozivního růstu TON je globální dosah samotného Telegramu, zejména v Evropě a Asii. Telegram má přes 900 milionů uživatelů. Ale ještě v prosinci 2023 podle Kardana pouze 1 % z nich používalo Telegram k hraní her. Podnikatelé přičichli k příležitosti.

„Podívali jsme se na Telegram a TON a řekli jsme si, že tohle je panenská země,“ říká Tim Wong, předseda Catizen Foundation. Takže hry jako Catizen, Notcoin, Yescoin a Tapswap rychle zaplnily prázdnotu, částečně proto, že je lze snadno (i bezmyšlenkovitě) hrát při čekání na výtah.

"Všechny jsou hyperkauzální, opravdu jednoduché hry," říká Kardan. "To se lidem líbí." Hry Telegram se snadno instalují, snadno se hrají a snadno se připojují ke kryptoměnám. (Přinejmenším mezinárodně – nativní kryptopeněženka Telegramu není v USA dostupná kvůli regulačním obavám.) Již 15 let je prostor web3 pronásledován neohrabanými rozhraními a matoucími protokoly. Zdálo se, že to TON vyřešil přes noc.

Máslově hladké uživatelské prostředí je důvodem, proč analytik DeFi David Zimmerman napsal výzkumný dokument, ve kterém dospěl k závěru, že TON má „dobrou pozici k tomu, aby se stal vražednou aplikací kryptoměn“, protože „pro pokrok v těchto oblastech [UX a případy použití v reálném světě] udělal více než jakýkoli jiný účastník kryptotrhu." Hry TON jsou jednoduché. V telefonickém rozhovoru Zimmerman říká, že během všech let, kdy se věnoval kryptoměnám, kdykoli představil své „normální přátele“ projekty Web3, obvykle to zabralo 40minutový tutoriál plný zmatených otázek. S TONem? Už má 10 přátel.

Samotné hry jsou chytré, přitažlivé, zábavné. Během několika sekund můžete začít hrát Catizen, klikat na malá koťátka a sledovat, jak se mince magicky objevují (více o tom později). Získáváte odměny za doporučení přátel a sdílení na sociálních sítích – chytrá hnací síla růstu. V některých hrách klikáte, v některých přejíždíte a v některých děláte drzá rozhodnutí.

Vezměte si Hamster Kombat, hluboce sebevědomou hru s b-strannými odkazy na kulturu Web3. Působíte jako generální ředitel kryptoburzy, která musí rozhodovat o marketingu, PR a dokonce i o právních aspektech; odemknutí výhody „SEC Transparency“ například může zvýšit váš zisk za hodinu, stejně jako implementace KYC nebo získání licence k provozování ve Spojených arabských emirátech. (V jistém smyslu je to extrémně podivná hra pro normy. Je těžké si představit íránské taxikáře posedlé transparentností SEC.)

I když se zdá, že hry TON před několika týdny spadly z nebe, mnohé se vyvíjejí roky. (Toto odráží Summer of NFTs 2021, kde zasvěcení sledovali trend od CryptoPunks z roku 2017.) Wong říká, že Catizen začal sledovat Telegram v roce 2021.

Zvažte tuto odvážnou předpověď z ledna 2023: „TON se stane největším blockchainem z hlediska počtu uživatelů díky 1) své technologii a 2) Telegramu. Je to jen otázka času,“ napsal Sasha, zakladatel Notcoinu, v prozíravém twitterovém vláknu. „Telegram má 700 milionů MAU a je hlavním poslem pro krypto lidi. Zakladatelé Telegramu vynalezli TON a integrovali blockchain k prodeji uživatelských jmen Telegramu a anonymních čísel (NFT). Před měsícem oznámili nevazební peněženky a DEXy.“

To je přesně to, co se stalo. To znamená, že rozlehlá síť a úhledné rozhraní mohou vysvětlit jen tolik. Hry TON nabízejí i něco jiného: Půvab vydělávání peněz.

Miliony uživatelů Notcoinu po klepnutí a klepnutí a vydělávání coinů byly potěšeny, že obdržely Airdrop, který komunitě přinesl 80 miliard tokenů Not a proměnil jejich bezduché klikání v něco se skutečnou hodnotou (alespoň prozatím). "Notcoin, mini aplikace na Telegramu, dosáhl 35 milionů aktivních uživatelů během několika měsíců," napsal Pavel Durov, generální ředitel Telegramu, na svém kanálu Telegram. „Uživatelé Notcoinu, kteří si tuto hru jen tak pro zábavu zahráli, mohli najednou převést svou měnu ve hře na skutečné peníze.“ (Telegram se oficiálně distancoval od TON po regulačních šarvátkách s SEC.)

Notcoin vytvořil precedens, takže nyní miliony uživatelů klikají na jiné hry v očekávání budoucích odměn. Play-to-Airdrop je nový Play-to-Earn. To není jemné; Oficiální slogan společnosti Catizen je dokonce „Play to Airdrop“.

Je těžké najít nějaký růst v prostoru Web3, který by nebyl nějak vázán na zhodnocení ceny, a GameFi není výjimkou. „Většinu úspěchu v posledních měsících, včetně ceny, bych přisuzoval starým dobrým spekulacím, na které jsme zvyklí,“ říká Zimmerman. Je také skeptický k hlášenému počtu uživatelů, protože lidské bytosti mohou mít více peněženek. Ale i když čísla odmyslíte, Zimmerman uznává, že existují „skutečné základy“.

Tyto základy přitahují pohledy ostatních herních vývojářů. „Na hry TON jsem docela optimistický,“ říká Des Dickerson, generální ředitel společnosti THNDR, která na síti Lightning buduje hry poháněné bitcoiny. (Dickerson se opřela do mobilního kryptografického hraní ještě předtím, než to bylo cool; zde je můj hluboký ponor do jejího projektu z roku 2021.) „Tento trend je důkazem toho, že uživatelé chtějí hraní her vetkat do svých sociálních interakcí,“ říká, „a chtějí tyto hry, aby se do hry vložila hodnota ze skutečného světa.“

Všechno to má ale jeden možný háček. (V kryptoměnách je vždy nějaký háček.) Správně nebo neprávem budou dvě slova fungovat jako šplouchnutí studené vody pro jakékoli „vydělávat peníze zdarma!“ krypto hra, která se zdá být příliš dobrá na to, aby to byla pravda: Axie Infinity. Axie byla miláčkem posledního cyklu hype her v krypto; je nyní široce vnímána jako varovný příběh. V čem jsou tedy hry TON jiné?

Pro začátek Wong říká, že Axie měla „vysokou vstupní bariéru pro hraní hry a vstupenka je stále dražší a dražší“. Má pravdu. Nejlevnější Axies byly na svém vrcholu přes 300 USD a cena by rostla, pokud by přicházelo více nových uživatelů, než odcházelo. To není udržitelné. Wong říká: "Není to příliš daleko od Ponziho schématu." Catizen a další hry TON naproti tomu nevyžadují žádné počáteční investice.

Kardan dostane otázku "Jak to, že tohle není Axie?" otázka pořád. "Odpověď je docela jednoduchá," říká. "Všechny tyto hry jsou o návštěvnosti," vysvětluje, že Airdrops jsou v podstatě marketingové kampaně, které mají získat uživatele a návštěvnost, a že provoz lze zpeněžit. „Je to všechno o prodeji návštěvnosti,“ říká, takže dochází k „přílivu peněz od inzerentů.“

Zimmerman si není tak jistý. „Pokud máme být upřímní, všichni víme, že věci [hry jako Hamster Kombat] nebudou udržitelné,“ říká. "Pokud chcete, aby byla vaše síť skutečně úspěšná, musíte mít nějaké aplikace, které jsou ziskové." Myslí si, že je docela možné, že TON je blízko jednoho z „velkých vrcholů“, jako na vrcholu tržního cyklu (představuje krach), a má podezření, že skutečným testem bude to, co se stane po „kataklizmatickém vymazání“. Také si myslí, že TON by mohl přežít a dokonce vzkvétat. „Se skutečnou výhodou, kterou mají v UX a distribuci,“ říká Zimmerman, „to jsme u kryptoměn ještě nikdy neviděli.“

Možná je tento růst udržitelný, možná ne. Ale samotný růst je nepopiratelný a záleží na něm – zeptejte se íránské armády.