La crypto monnaie, ou cryptomonnaie, est une monnaie virtuelle qui utilise la cryptographie pour garantir sa sécurité, sa validité et son échange. Contrairement aux monnaies traditionnelles, qui sont émises et régulées par des autorités centrales, les crypto monnaies sont créées et gérées de manière décentralisée, par des réseaux d'ordinateurs qui suivent des règles et des protocoles spécifiques.
Les crypto monnaies sont basées sur la technologie de la blockchain, qui est une sorte de registre numérique partagé et immuable, qui enregistre toutes les transactions effectuées avec une crypto monnaie. Chaque bloc de la chaîne contient un ensemble de transactions, ainsi qu'un code appelé hash, qui le relie au bloc précédent. Ainsi, la blockchain forme une chaîne de blocs qui ne peut pas être modifiée ou falsifiée, car elle est validée par un processus appelé consensus, qui implique la participation de la majorité des nœuds du réseau.
Il existe des milliers de crypto monnaies, qui ont des caractéristiques et des objectifs différents. Parmi les plus connues, on peut citer le Bitcoin, qui est la première et la plus populaire des crypto monnaies, créée en 2009 par un mystérieux personnage nommé Satoshi Nakamoto. Le Bitcoin vise à être une alternative au système monétaire actuel, en offrant une monnaie numérique universelle, déflationniste et résistante à la censure. Le Bitcoin utilise un algorithme de consensus appelé preuve de travail (proof of work), qui requiert une grande puissance de calcul pour valider les blocs et émettre de nouveaux bitcoins.
L'Ethereum, qui est la deuxième crypto monnaie en termes de capitalisation boursière, est une plateforme qui permet de créer et d'exécuter des applications décentralisées, appelées smart contracts, qui sont des programmes autonomes qui s'exécutent selon des conditions prédéfinies.
